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米埔沼澤及后海灣內灣的濕地位處香港的西北端,數十年來成為候鳥的天堂。
以往,米埔並沒有獲任何形式的保護,直至 1976 年,才列為具特殊科學價值地點。1983 年,世界自然基金會開始接手管理米埔保護區,推行環境教育及保護工作。 1995 年,米埔及后海灣內灣共 1,500 公頃的濕地正式根據《拉姆薩爾公約》列為國際重要濕地。
近年,在米埔及后海灣內灣拉姆薩爾濕地越冬的水鳥超過60,000隻,包括黑嘴鷗及黑臉琵鷺等瀕危鳥種,後者在米埔錄得的數目更佔全球總數的四分之一。每年春秋兩季,20,000至30,000隻涉禽選擇米埔的泥灘作為中途休息站,儲備足夠的能量後再繼續牠們的長途遷徙旅程。
在候鳥到港的高峰期,更可一睹難得一見的勺咀鷸、小青腳鷸、半蹼鷸及灰尾鷸等雀鳥。
米埔不但是雀鳥的天堂,還有其他獨特之處。保護區的中心地帶由24個傳統蝦塘(俗稱「基圍」)組成,是香港甚或華南一帶僅存的同類作業。這種獨特的養蝦方式是持續使用濕地資源的例子之一,依靠后海灣的天然生產能力養殖基圍蝦。基圍內的蝦苗來自后海灣的小蝦,被海水一併沖入基圍後便靠進食塘內的碎屑及浮游生物生長。
圍繞米埔及后海灣的潮間帶紅樹林是位列中國第六的紅樹林,當中的蘆葦叢更是廣東省最大的蘆葦叢之一。
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米埔的紅樹林 |
米埔的潮間帶泥灘是數以萬計水鳥的覓食地點,一群灰斑行鳥正加入白腰杓鷸及紅咀鷗的覓食行列。 |
基圍蝦 |
釣魚郎 |
黑臉琵鷺 |